Dossier experto
Hiperpigmentación epidérmica
Definición
La hiperpigmentación consiste en una sobreproducción de la melanina en algunas áreas de la piel, provocando la aparición de manchas. Una hiperpigmentación corresponde a una acumulación de la melanina, principalmente en la epidermis, y más raramente en la dermis de forma localizada o generalizada en el conjunto del tegumento. Se debe a una producción excesiva de melanina por los melanocitos epidérmicos, relacionado o no con una disminución de su digestión por los queratinocitos en los caucásicos.
1 - La hiperpigmentación, un aumento benigno de la melanina
Se caracteriza por la aparición de una coloración difusa o generalizada, o por manchas oscuras en la piel, causadas por un exceso de producción de melanina. Estas manchas, que son más oscuras que el color natural de la piel, pueden ser de diferentes tamaños y formas. Son indoloros y benignos, pero a menudo se consideran antiestéticos.
2 - Principales factores
La aparición de manchas oscuras es propiciada por: exposición al sol, genética, edad, fenómenos hormonales, lesiones cutáneas inflamatorias o infecciosas preexistentes (cortes, quemaduras, irritación, acné, psoriasis, eczema, etc.), algunos tratamientos con medicamentos.
3 - Los diferentes tipos de hiperpigmentación
Pecas
También conocidas como efélide, aparecen generalmente durante la niñez, especialmente en pieles claras o pelirrojas. Aumentan en número y en intensidad del color bajo el sol y son más visibles en verano que en invierno.
El melasma, también conocida como máscara de embarazo
El melasma es una hiperpigmentación simétrica de la cara. Esta afección puede desaparecer espontáneamente tras el parto, o tras dejar de tomar los anticonceptivos orales. En otras ocasiones puede hacerse crónico, y por lo general durar varias décadas. El melasma afecta principalmente a las mujeres, se produce en más de un tercio de los casos durante el embarazo (máscara de embarazo). El cuadro clínico del melasma está generalmente marcado por el paso de las estaciones: mejora durante el invierno y empeora en verano. La protección solar es una precaución indispensable cuando se está tratando un melasapápulo aplanado, que aparece principalmente en la cara, el cuello, el pecho y la espalda de las manos, sin umbilicación.
Lentigo o manchas de la edad
Pequeña mancha marrón plana de unos pocos milímetros de diámetro, aparece sobre todo en un área abierta de la piel (principalmente la cara, la parte posterior de las manos, los antebrazos).
Lentigos actínicos o solares
Está relacionado con una excesiva exposición solar. Las manchas aparecen sobre aquellas partes del cuerpo que están a menudo expuestas al sol, como la cara, las manos y los brazos. Los lentigos aparecen principalmente en personas con la piel clara.
Hiperpigmentación post-inflamatoria, aparece sobre todo en pieles
Se observa generalmente en pieles oscuras. Se trata sobre todo de una reacción a una inflamación (por ejemplo, acné, dermatitis atópica o psoriasis) o una herida (por ejemplo, si son el resultado de una dermoabrasión, peeling químico o terapia con láser). La piel permanece más oscura en las zonas afectadas mientras persiste la inflamación.
4 - ¿Cómo tratar la hiperpigmentación?
La opción más frecuente
El uso de las cremas depigmentantes, o los cosméticos que pueden contener diferentes agentes activos pueden parar la producción de la melanina o estimular su eliminación, por ejemplo: la hidroquinona, arbutina, ácido kójico, derivados de la vitamina C, ácido retinoico, extracto de regaliz, AHAs, ácido azelaico, etc.
Los tratamientos dermatológicos
> El peeling químico
Es una exfoliación química realizada con una solución ácida aplicada sobre la piel, con la ayuda de un cepillo. Este tratamiento produce una descamación más o menos profunda de la epidermis pigmentada.
> El láser
Básicamente, el láser produce un calor térmico en las zonas pigmentadas y ayudar a su eliminación.
> Dermoabrasión
Este proceso provoca una abrasión mecánica gracias a una pulidora rotativa, que permite la eliminación más o menos profunda de las diferentes capas de la epidermis hiperpigmentada.
> La crioterapia
Es la aplicación de frío sobre la epidermis, utilizando el nitrógeno líquido que induce una necrosis más o menos pronunciada y provoca la eliminación de la epidermis pigmentada.
Sea cual sea la opción elegida, la protección solar es necesaria para limitar el riesgo de aparición o del empeoramiento de las manchas.
5 - Consejos para reducir la aparición de las manchas
- Evitar la exposición prolongada al sol, llevar un sobrero y gafas de sol anchas
- Aplicar una crema solar de alta protección (índice FPS 50+), cada dos horas, incluso cuando está nublado.
6 - Preguntas frecuentes
a. ¿Cuánto tiempo tardan las cremas despigmentantes en hacer efecto?
Hay que tener paciencia y esperar unos meses antes de observar una disminución significativa de las manchas
b. ¿Impide el broceado una crema solar con índice FSP 50?
El índice 50 no representa una protección absoluta, por lo tanto, se puede broncear. Sin embargo, la crema promete reducir en 50 veces la dosis de los rayos UVB que la piel recibe.
c. ¿Es posible que reaparezcan las manchas tras recibir el tratamiento?
Sí. Para evitar una recaída, es importante protegerse bien del sol con protector solar de alto índice.
d. ¿Qué se puede hacer para evitar la aparición de las manchas por culpa de una cicatriz?
Nada más aparece una pequeña herida, hay que aplicar la crema reparadora para favorecer una cicatrización rápida de las heridas y reducir el tamaño de la cicatriz residual.
Las cicatrices recientes deben estar protegidas del sol